Güneş Sistemi’ne en yakın yıldız sistemi olan Alpha Centauri’nin bir parçası olan Alpha Centauri A çevresinde yeni bir gezegen adayı keşfedildi.

James Webb Teleskobu ile İlk Doğrudan Görüntüleme

NASA Ötegezegen Bilim Enstitüsü Direktörü Charles Beichman, keşfin teleskobun orta kızılötesi gözlem yetenekleri sayesinde gerçekleştiğini belirtti. James Webb Uzay Teleskobu, koronagrafik maske kullanarak yıldızın ışığını engelledi ve yakınındaki Alpha Centauri B yıldızının ışığını veri işlemiyle bastırdı. Bu sayede, yıldızdan 10 bin kat daha sönük olan gezegen sinyali tespit edildi.

Gezegenin Özellikleri ve Yaşanabilir Bölge

Alpha Centauri A yörüngesinde keşfedilen bu gezegen adayı, yaşanabilir bölgesinde yer alıyor. Ancak bilim insanları, gezegenin Dünya gibi kayalık değil, büyük olasılıkla Satürn büyüklüğünde bir gaz devi olduğunu düşünüyor. Bu durum, gezegenin yaşanabilir olmamasına rağmen, keşfin arayışta önemli bir dönüm noktası olduğunu gösteriyor.

Bilimsel Çalışma ve Önemi

Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nden araştırmacıların yürüttüğü çalışma, The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayınlanmak üzere kabul edildi. Charles Beichman, “Sadece 4 ışık yılı uzaklıktaki Alpha Centauri A çevresinde böyle bir gezegen adayının bulunması, bilim ve bilimkurgu açısından büyük önem taşıyor” dedi. Bu keşif, Güneş’e benzeyen bir yıldız etrafında doğrudan görüntülenen ilk gezegen adayı olma özelliğine sahip.