Güneş’e hiç olmadığı kadar yaklaşacak olan C/2026 A1 (MAPS) isimli kuyruklu yıldız, nisan ayında gökyüzünde eşi benzeri görülmemiş bir manzara yaratmaya hazırlanırken bilim dünyası bu dev buz kütlesinin hayatta kalıp kalamayacağını tartışıyor.

Gökbilimciler, önümüzdeki iki ay içerisinde Güneş’e son derece riskli bir yakın geçiş yapacak olan yeni bir kuyruklu yıldız tespit etti. C/2026 A1 (MAPS) adı verilen bu dev buz kütlesi, 13 Ocak’ta Şili’deki Atacama Çölü’nde yer alan AMACS1 Gözlemevi’nde görev yapan Fransız astronomlar tarafından fark edildi. Sky & Telescope dergisinin verilerine göre yaklaşık 2,4 kilometre çapında olan bu gök cismi, ilk gözlemlendiğinde Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin iki katından biraz daha uzak bir konumdaydı.

Güneşin kavurucu sıcaklığına meydan okuyan dev buz kütlesi

C/2026 A1, astronomi dünyasında Kreutz ailesi olarak adlandırılan ve “Güneş’i sıyıran” kuyruklu yıldızlar grubuna dahil edildi. Bu özel grup, yörüngeleri Güneş’e 1,4 milyon kilometreye kadar yaklaşan en az 3 bin 500 benzer gök cisminden oluşuyor. Bilim insanlarının teorilerine göre bu cisimlerin tamamı, yaklaşık bin 700 yıl önce Güneş’e çok fazla yaklaşarak parçalanan devasa bir ana kuyruklu yıldızın günümüze ulaşan kalıntılarını temsil ediyor.

Yeni keşfedilen bu kuyruklu yıldızın kaderi ise 4 Nisan tarihinde belli olacak. Bu tarihte Güneş’e en yakın noktası olan günberi konumuna ulaşacak olan C/2026 A1, yıldıza yaklaşık 800 bin kilometre kadar yaklaşacak. Bu mesafe, Güneş’e en yakın gezegen olan Merkür’ün konumundan yaklaşık 70 kat daha yakın bir noktayı ifade ediyor. Bu kritik geçiş sırasında saatte 3,2 milyon kilometreyi aşan bir hıza ulaşacak olan dev buz kütlesi; aşırı sıcaklık, yoğun radyasyon ve muazzam yerçekimi kuvvetlerine karşı hayatta kalma mücadelesi verecek.

Nisan ayında gökyüzünde görsel şölen yaşanır mı

Geçmişteki örnekler, bu gruptaki çoğu kuyruklu yıldızın Güneş’in yarattığı baskıya dayanamayarak parçalandığını gösteriyor. Ancak uzmanlar, C/2026 A1’in bu ölümcül geçişten sağlam çıkması durumunda yapısının köklü bir değişime uğrayacağını öngörüyor. Eğer parçalanmadan yoluna devam edebilirse, nisan ayında gökyüzünün en parlak objelerinden biri haline gelmesi bekleniyor. Bazı senaryolara göre bu parlaklık o kadar yüksek olacak ki, cisim gündüz vakti bile çıplak gözle seçilebilecek.

Bu kuyruklu yıldızın ait olduğu alt grup, 1106 yılındaki “Büyük Kuyruklu Yıldız”ın parçalarından biri olarak kabul ediliyor. Tarihte benzer bir süreçten geçen 1965 yılındaki Ikeya-Seki dolunaydan daha parlak bir hale gelmiş, 2011 yılındaki Lovejoy ise büyük oranda parçalandığı için “başsız” lakabını almıştı. C/2026 A1’in aşırı parlaklığa ulaşma ihtimali, Güneş’e yaklaşırken maruz kaldığı radyasyonun etkisiyle büyük miktarda gaz salmasından kaynaklanıyor. Bu durum aynı zamanda gökyüzünde süpürgeyi andıran devasa ve parlak kuyrukların oluşmasına yol açabilir.

Dolunaydan daha parlak bir manzara mümkün mü

C/2026 A1’in nisan ayında ne kadar görkemli bir görüntü sunacağını şimdiden kesin olarak kestirmek oldukça güç. Ancak bazı araştırmacıların tahminleri oldukça heyecan verici görünüyor. Belirli matematiksel modellere göre bu kuyruklu yıldız, dolunaydan birkaç kat daha fazla parlaklığa ulaşabilir. Bu durumun tek ve en önemli şartı ise dev buz kütlesinin 4 Nisan’daki günberi geçişini parçalanmadan atlatabilmesi. Eğer Güneş’in çekimine ve ısısına yenik düşerse, en görkemli evresine ulaşamadan uzay boşluğunda yok olup gidecek.